Chris Smalling adalah salah satu bek tengah paling berpengalaman yang bermain di Serie A, dan ia telah menjadi sosok yang sangat penting bagi AS Roma sejak bergabung dengan klub tersebut. Dengan pengalaman bertanding di Premier League bersama Manchester United dan pengalaman internasional bersama tim nasional Inggris, Smalling telah membuktikan diri sebagai pemain kunci di lini belakang Giallorossi. Perpaduan antara kekuatan fisik, kemampuan membaca permainan, dan kematangan mental menjadikannya bek yang sangat dihargai oleh penggemar Roma.
Perjalanan Karier dan Bergabung dengan AS Roma
Chris Smalling lahir pada 22 November 1989 di London, Inggris. Karier sepak bolanya dimulai di akademi Fulham, sebelum ia dipromosikan ke tim utama klub tersebut. Namun, namanya semakin dikenal ketika ia pindah ke Manchester United pada 2010. Di Old Trafford, Smalling berkembang pesat dan menjadi salah satu bek tengah utama. Selama waktu bersama Manchester United, ia memenangkan berbagai gelar, termasuk Premier League dan Liga Europa.
Pada 2019, Smalling memutuskan untuk meninggalkan Manchester United dan bergabung dengan AS Roma. Awalnya, ia bergabung dengan Roma dengan status pinjaman selama satu musim, tetapi setelah penampilan luar biasa di lini belakang, Roma memutuskan untuk mempermanenkan statusnya pada tahun 2020. Sejak saat itu, Smalling telah menjadi bek tengah yang tak tergantikan bagi Roma.
Adaptasi di Serie A dan Peran di Roma
Meskipun memiliki banyak pengalaman di Inggris, adaptasi Smalling di Serie A tidak memerlukan waktu lama. Dengan kualitas bertahannya yang sudah teruji di Premier League, ia cepat menyesuaikan diri dengan gaya permainan Serie A yang lebih mengutamakan taktik dan disiplin pertahanan. Di Roma, Smalling menjadi salah satu pemain kunci dalam sistem pertahanan, dengan kemampuan untuk menghadapi berbagai penyerang top di Italia.
Keberadaan Smalling memberi stabilitas dan ketenangan di lini belakang Roma, baik dalam menghadapi duel fisik maupun dalam membangun serangan dari belakang. Kemampuan dan pengalamannya sangat berharga, terutama dalam pertandingan penting yang membutuhkan kepemimpinan di lini belakang.
Gaya Bermain dan Kekuatan Utama
Chris Smalling dikenal dengan kekuatan fisiknya yang luar biasa dan kemampuannya dalam duel udara. Dengan postur tubuh yang tinggi dan kuat, ia sering kali unggul dalam pertempuran perebutan bola di udara, baik untuk menghalau bola-bola panjang maupun dalam situasi bola mati. Kehebatannya dalam menghalau umpan silang dan menghentikan penyerang lawan menjadikannya bek tengah yang sangat tangguh.
Selain itu, Smalling memiliki kemampuan membaca permainan yang sangat baik. Ia sering kali dapat memprediksi pergerakan lawan dan menempatkan dirinya di posisi yang tepat untuk menghalangi serangan. Pengalaman internasionalnya bersama tim nasional Inggris juga memberikan ketenangan mental, yang sangat dibutuhkan dalam situasi tekanan tinggi.
Peran Smalling dalam Sistem Mourinho
Di bawah asuhan José Mourinho, Chris Smalling telah memainkan peran kunci dalam sistem pertahanan Roma yang lebih solid. Mourinho, yang dikenal dengan pendekatan taktisnya yang ketat, mengandalkan Smalling untuk menjaga keseimbangan pertahanan dan membantu tim tetap terorganisir di belakang. Smalling sering kali menjadi pemimpin dalam pertahanan, memberikan instruksi kepada rekan-rekannya dan memastikan bahwa barisan belakang tetap kokoh.
Meskipun usia Smalling semakin bertambah, ia tetap menjadi salah satu bek terbaik di Serie A karena kecerdasannya dalam bertahan dan kemampuannya untuk bertahan dalam situasi kritis.
